NEW YORK (AP) — Ketika Israel dan militan Hizbullah bergerak menuju perang habis-habisan dan Israel melancarkan kampanye berdarah melawan Lebanon, Presiden Joe Biden menyatakan dalam pidato terakhirnya di Majelis Umum PBB pada hari Selasa bahwa Amerika Serikat tidak boleh melakukan hal tersebut kepada dunia. mundur.
Dalam pidatonya, Biden menyatakan perlunya mengakhiri konflik di Timur Tengah dan perang saudara yang telah berlangsung selama 17 bulan di Sudan, serta menekankan dukungan Amerika Serikat dan sekutu Barat untuk Kyiv sejak Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022.
Kehadirannya di badan internasional tersebut juga memberi Biden salah satu peluang penting terakhirnya sebagai presiden untuk menunjukkan dukungan kuat yang berkelanjutan terhadap Ukraina, yang bisa terjadi jika mantan Presiden Donald Trump mencemooh dampak yang ditimbulkan terhadap Ukraina. Meski begitu, Biden menegaskan dia tetap memiliki harapan untuk masa depan meskipun ada konflik global.
“Saya telah menyaksikan sejarah yang luar biasa,” kata Biden. “Saya tahu banyak orang melihat dunia saat ini dan melihat kesulitan serta bereaksi dengan putus asa, tapi saya tidak.”
Dia menambahkan bahwa ketika dunia bertindak bersama, “kita lebih kuat dari yang kita kira”.
Biden mulai menjabat dengan janji untuk menghidupkan kembali hubungan Amerika di seluruh dunia dan menjauhkan negara itu dari “perang abadi” di Afghanistan dan Irak yang telah mempengaruhi kebijakan luar negeri Amerika selama dua dekade terakhir.
“Saya bertekad untuk mengakhiri ini, dan saya melakukannya,” kata Biden tentang keluarnya Afghanistan, dan menyebutnya sebagai “keputusan yang sulit, namun merupakan keputusan yang tepat.” Dia mengakui bahwa bom bunuh diri yang menewaskan 13 tentara AS dan ratusan warga Afghanistan selama penarikan pasukan yang kacau itu “disertai dengan tragedi.”
Namun warisan kebijakan luar negerinya pada akhirnya mungkin akan dibentuk oleh respons pemerintahannya terhadap dua konflik terbesar di Eropa dan Timur Tengah sejak Perang Dunia II.
“Akan selalu ada kekuatan yang memecah belah negara kita,” kata Biden, menolak “keinginan untuk mundur dari dunia dan bertindak sendiri.” “Tugas kita, ujian kita, adalah memastikan bahwa apa yang mempersatukan kita lebih kuat daripada apa yang memisahkan kita,” ujarnya.
Pentagon mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan mengirim sejumlah kecil pasukan tambahan AS ke Timur Tengah untuk menambah sekitar 40.000 tentara AS yang saat ini berada di wilayah tersebut. Sementara itu, Gedung Putih menegaskan masih ada waktu bagi Israel dan Hizbullah untuk mundur dan meredakan ketegangan.
Biden mengatakan bahwa “perang habis-habisan bukanlah kepentingan siapa pun” dan meskipun kekerasan meningkat, solusi diplomatik adalah satu-satunya cara untuk mencapai perdamaian.
Biden menaruh harapan besar terhadap prospek Timur Tengah ketika ia berpidato di PBB tahun lalu. Dalam pidatonya, Biden berbicara tentang terwujudnya “Timur Tengah yang berkelanjutan dan terintegrasi.”
Pada saat itu, hubungan ekonomi Israel dengan beberapa negara tetangga Arabnya membaik dengan diterapkannya Perjanjian Abraham yang ditandatangani antara Israel dan Bahrain, Maroko, dan Uni Emirat Arab pada masa pemerintahan Trump.
Tim Biden membantu menyelesaikan perselisihan maritim berkepanjangan antara Israel dan Lebanon yang menghambat eksplorasi gas alam di wilayah tersebut. Pembicaraan normalisasi antara Israel dan Arab Saudi mengalami kemajuan, dan hal ini akan membawa perubahan besar bagi kawasan jika kesepakatan dapat dicapai.
“Saya punya sebuah oxymoron: optimisme Irlandia,” kata Biden kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu ketika mereka bertemu di sela-sela konferensi PBB tahun lalu. Dia menambahkan, “Jika Anda dan saya berbicara tentang normalisasi hubungan dengan Arab Saudi sepuluh tahun yang lalu… Saya pikir kita akan saling memandang, 'Siapa yang minum apa?'”
Delapan belas hari kemudian, harapan Biden di Timur Tengah pupus. Militan Hamas menyerbu Israel, menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang, memicu perang berdarah yang menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina di Gaza dan menjerumuskan wilayah tersebut ke dalam lingkaran setan yang kompleks.
Kini, konflik tersebut mengancam untuk berubah menjadi perang multi-front dan meninggalkan bekas luka yang mendalam pada warisan kepresidenan Biden.
Israel dan Hizbullah bentrok lagi pada hari Selasa, dengan jumlah korban tewas akibat pemboman besar-besaran Israel meningkat menjadi hampir 560 orang dan ribuan orang melarikan diri dari Lebanon selatan. Ini merupakan serangan paling mematikan sejak perang Israel dengan Hizbullah pada tahun 2006.
Israel telah mendesak penduduk Lebanon selatan untuk mengevakuasi rumah dan bangunan lain yang diklaim Hizbullah menyimpan senjata dan mengatakan militer akan melancarkan “serangan besar-besaran” terhadap kelompok bersenjata tersebut.
Sementara itu, Hizbullah menembakkan puluhan roket, rudal, dan drone ke Israel utara sebagai pembalasan atas serangan pekan lalu yang menewaskan seorang komandan senior dan puluhan pejuangnya. Pekan lalu, ratusan pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh militan Hizbullah meledak, menewaskan puluhan orang dan melukai ratusan lainnya dalam apa yang diyakini secara luas sebagai ulah Israel.
Hamas melancarkan perang pada 7 Oktober. Hizbullah, yang didukung oleh Iran, terus menembakkan rudal dan drone ke arah perbatasan antara Israel dan Lebanon. Pemimpin Israel menjadi semakin tidak sabar dan melancarkan serangan balik.
Dalam beberapa hari terakhir, Biden tampak lebih dovish terhadap prospek Israel dan Hamas menyetujui gencatan senjata sementara dan kesepakatan penyanderaan. Namun dia menegaskan dia belum menyerah.
Dalam pidatonya, Biden mengutuk “kengerian” serangan Hamas pada 7 Oktober dan mengatakan para sandera yang disandera oleh kelompok tersebut “mengalami neraka.” “Warga sipil yang tidak bersalah di Gaza juga mengalami penderitaan,” tambahnya. Biden juga mengutuk kekerasan yang dilakukan pemukim terhadap warga sipil Palestina di Tepi Barat.
Biden mengulangi seruannya agar semua pihak menyetujui gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandera, dengan mengatakan sudah waktunya untuk “mengakhiri perang ini” – meskipun harapan akan kesepakatan tersebut memudar seiring berlarutnya konflik.
Dalam pidatonya, Biden meminta negara-negara Barat untuk terus mendukung Ukraina dalam perangnya dengan Rusia. Biden membantu menggalang koalisi internasional untuk memberikan bantuan senjata dan ekonomi ke Ukraina sebagai tanggapan atas serangan Presiden Rusia Vladimir Putin pada Februari 2022 terhadap Ukraina.
“Kita tidak boleh merasa lelah,” kata Biden. “Kita tidak bisa berpaling.”
Biden berhasil mempertahankan dukungan AS di tengah meningkatnya skeptisisme dari beberapa anggota parlemen Partai Republik dan Trump mengenai dampak konflik tersebut.
Sementara itu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mendesak Biden untuk melonggarkan pembatasan penggunaan rudal jarak jauh yang dipasok Barat sehingga pasukan Ukraina dapat menembus jauh ke Rusia.
Sejauh ini, Zelensky belum meyakinkan Pentagon atau Gedung Putih untuk melonggarkan pembatasan tersebut. Kementerian Pertahanan menekankan bahwa Ukraina sudah bisa menyerang Moskow dengan pesawat tak berawak produksi Ukraina dan menolak keras dampak strategis dari kemungkinan rudal buatan AS yang menargetkan ibu kota Rusia.
Putin memperingatkan bahwa Rusia akan “melibatkan” Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya jika mereka mengizinkan Ukraina menggunakan senjata jarak jauh.
Biden dan Harris dijadwalkan mengadakan pertemuan terpisah dengan Zelensky di Washington pada hari Kamis. Para pejabat Ukraina juga berusaha mengatur pertemuan antara Zelensky dan Trump minggu ini.
Di Sudan, di mana perang saudara yang brutal telah menyebabkan bencana kemanusiaan, Biden mengatakan “dunia harus berhenti mempersenjatai para jenderal” dan meminta mereka untuk “berhenti menghancurkan negara ini.”
(Hak Cipta (c) 2024 The Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.)