Sejak didirikan pada tahun 1987, Satgas Parker selalu mengutamakan masyarakat dan membantu mereka yang menghadapi kesulitan.
Kini, dengan perluasan kamar baru yang baru-baru ini dilakukan, para sukarelawan dapat dengan mudah melayani lebih banyak pelanggan di musim liburan ini.
“Seiring dengan pertumbuhan Parker, kami pun berkembang,” kata Diane Roth, anggota dewan dan salah satu sukarelawan di gugus tugas tersebut.
Selama bertahun-tahun, lembaga yang 100% dikelola oleh sukarelawan ini telah berkembang dan kini menyediakan makanan bagi individu dan keluarga, bantuan keuangan terbatas, dan layanan dukungan lainnya untuk membantu masyarakat menjadi mandiri.
Meskipun Task Force juga melayani Franktown dan Elizabeth, sekitar 88 persen pelanggannya berasal dari Parker, kata Ross, seraya menambahkan bahwa kunjungan pelanggan terus meningkat setiap bulannya.
Saat ini, gugus tugas tersebut memiliki sekitar 700 rumah tangga pelanggan aktif dalam sistemnya, yang setara dengan melayani lebih dari 1,700 orang.
“Selama 37 tahun, kami telah belajar bahwa cara tempat ini beroperasi hanya mungkin terjadi berkat para sukarelawan kami yang luar biasa,” kata Steve Budnack, seorang sukarelawan yang sudah lama menjadi sukarelawan.
Beberapa relawan menyebutkan bahwa ruang kerja sangat ramai sebelum perluasan.
Relawan memeriksa tanggal dan mengurutkan barang ke dalam kotak dan kemudian ke dalam inventaris. Kalau kotak-kotak itu sudah terisi, mereka masuk ke gudang dan inilah yang ada di rak-rak toko Satgas. Barang-barang yang telah melewati tanggal penggunaan atau kemasannya rusak harus diserahkan ke lembaga nirlaba Denver Inner City Destruction.
Gugus tugas ini juga terlibat dalam proyek lain, seperti Proyek Ransel, yang menyediakan lebih dari 200 tas per minggu kepada siswa yang rawan pangan di 16 sekolah setempat untuk dibawa pulang pada akhir pekan.
Semua pekerjaan ini dilakukan di dua ruangan. Perluasan tersebut mencakup freezer lain, peningkatan kapasitas lemari es, lebih banyak ruang penyimpanan, dan tambahan bilik dukungan pelanggan.
Perluasan ini juga mencakup ruang komunitas yang dapat digunakan oleh organisasi nirlaba, organisasi, dan klub layanan lainnya. Ruang Komunitas, juga dikenal sebagai Ruang Steve Badnak, dinamai untuk menghormati orang yang bekerja untuk memperluas gedung gugus tugas.
Budnak mendedikasikan 15 tahun pengalaman kepemimpinannya pada gugus tugas tersebut dan menjadi teman dekat mendiang Nancy Gripman, salah satu pendiri gugus tugas tersebut.
Setelah pindah ke gedung saat ini pada tahun 2015, Budnack bermimpi untuk memperluas gedung tersebut untuk lebih membantu warga masyarakat. Selama bertahun-tahun, dia bertemu dengan organisasi nirlaba lain di seluruh negara bagian untuk menyelesaikan ekspansi.
“Yang saya fokuskan adalah kekuatan komunitas,” kata Badnak. “Ketika saya keluar dan berbicara dengan organisasi-organisasi ini, saya tidak akan pernah meminta uang kepada mereka – saya akan berbicara tentang visi kami.”
Dia mengatakan orang-orang sering bertanya kepadanya berapa banyak uang yang dia dan relawannya hasilkan.
“Saya akan memberi tahu mereka: Apa yang saya dan relawan lakukan telah membuat perbedaan dalam komunitas kami,” kata Badnak.
Budnak dengan cepat membantu mengumpulkan cukup uang untuk memulai pembangunan pada bulan April dan dibuka pada bulan Oktober.
Tanpa dia sadari, sebuah ruang komunitas akan didedikasikan kepadanya untuk memperingati karyanya dalam proyek perluasan
Pat Greaser, manajer umum grup tersebut, bangga dengan peristiwa penting ini. Dia mengatakan kepada Park Chronicle bahwa di luar kelompok kerja, hal terpenting yang ingin dia lihat adalah seberapa besar kepercayaan para relawan terhadap masyarakat.
“Ada banyak hal sulit yang melewati pintu itu,” kata Griese. “Tetapi ada banyak orang yang peduli dan melakukan yang terbaik untuk membuat perbedaan.”
| Bantu Satuan Tugas Parker pada Thanksgiving ini
Menjelang liburan, Satuan Tugas Parker mencari sumbangan untuk keranjang makanan liburannya. Pada tahun 2023, lebih dari 220 orang menerima makanan Thanksgiving, kata anggota dewan dan sukarelawan Diane Roth. Musim ini, mereka mengharapkan sekitar 300 orang. Keranjang makanan memberi makan keluarga yang terdiri dari sekitar 4-6 orang dan termasuk makanan lengkap Thanksgiving. Oleh karena itu, sumbangan barang-barang berikut diperlukan untuk mengisi keranjang: kalkun beku, mentega, roti gulung, pai, cambuk dingin, marshmallow, kaldu ayam, isian, saus, sekantong kentang seberat 5 pon, saus cranberry, kacang hijau kalengan, kalengan krim sup jamur, buah kaleng, ubi, piring kertas, dan serbet. “Jika sekelompok tetangga atau teman ingin berkumpul untuk menyumbangkan seluruh atau sebagian makanan Thanksgiving mereka, ini bisa menjadi kegiatan yang menyenangkan,” kata Ross. Donasi dapat diantar ke gedung Parker Task Force, 19105 Longs Way, mulai pukul 09.00 hingga 12.00 pada tanggal-tanggal berikut: Makanan akan didistribusikan kepada pelanggan pada 24 November. Gugus tugas juga mencari sumbangan dalam jumlah berapa pun. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi situs web Parker Task Force: parkertaskforce.org/WP/. |